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来自: 系统消息 标题: 【无极限书屋】第3名的发帖奖金发放!
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[|其它题材|] 《靠自己去成功》刘墉

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谈自尊
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  人是相互的,只有当我们自己先有公德之后,才能要求别人有公德;只有当我们先自重之后,才能赢得别人的尊重;也只有在每个人都能自律,由自己做起,保证自己绝不成为传染病源的情况下,SARS才不会扩散。
  中国人,不传病毒!
  昨天早上,你哥哥从台湾打电话来,说他要回纽约度假两个礼拜。我先说好极了,可是在和你妈妈讨论了一天之后,昨天晚上又打了个电话给他,说现在SARS流行,台湾是疫区,如果他回来,一定要在家隔离十天,才准出门。这么算一算,他在纽约顶多只有四天活动的时间,是不是划得来?他最好考虑一下,或是回来待久一点,再不然就等SARS过了之后再说。
  哥哥考虑了半天,今天早上又来电,说他不回来了,免得把SARS传染给你。
  你知道我当时怎么说吗?
  我说,感染妹妹倒还事小,如果把病传染给外人,就成大事了。
无极限书屋  希望你不要觉得我讲话太残酷,好像不把你和哥哥放在心上,其实这更因为我为你们著想。
  你不是听说有同学从中国大陆回来,学校要求他先在家观察吗?前几天我们去中国餐馆,老板娘不是说,好多客人怕中国厨师接触到从疫区来的人,而不敢上门了吗?
  还有,你知道萍萍阿姨回来好几天了,她却不敢去上班,自己在家隔离,妈妈虽然昨天她送去炸酱面和她需要的药品,今天又送去碱菜,但是每次都留在门口就离开吗?
  是萍萍阿姨自己不准你妈妈进门的,她坚持要居家隔离。她甚至骂美国海关太不慎重,没有一一查问来自疫区的人,又说她办公室的职员笑她,说好多客人才落地就跑去她的旅行社。
  但是萍萍阿姨说人家是人家,她是她!她要先由自己做起,最起码有一天出了问题,不要是因她而起,才能安心。
  孔子说“己所不欲,勿施于人”,就是这个道理——
  如果今天有别人从疫区来,跑来咱们家作客,我们会紧张;推己及人,哥哥从疫区来,他就不能乱跑。甚至我们全家接触了他,都不能四处串门,免得别人介意。
  今天妈妈才听朋友说,有个喜筵,到了一位从疫区刚来的人,宾客都很紧张,主人竟然不得不请“他”先离开。
  你说这场面尴尬不尴尬?如果今天“那人”是你哥哥,或者有一天你去学校,被叫去问是不是家里有疫区来的人,同学对你都敬而远之,你又会怎么感觉?
  所以我说,我们的许多考虑是为你好、为哥哥好,也为大家好。我甚至可以讲,那是为所有华人好。
  对的,那是为所有在这儿的华人好,甚至为全世界的华人好。
  因为我们要让美国社会知道,华人不会散布病毒;最起码,华人会尽了一切努力,甚至叫亲戚朋友少由疫区来,或自动居家隔离,以减少SARS的传播。说句难听一点的话——即使有一天SARS在美国传染开来,我们也希望那第一个带来病毒的不是华人。
  孩子!你知道我们刚搬来湖滨的时候,有个白人邻居说,就算有一天,这里都换成中国人,她也不会搬家。
  她虽然笑著对我说,但是这句话的意思,真是让我怎么想都不对劲,她好像一方面表示亲近中国人,但是别一方面又有个意思,表示别的白人都会为了中国人迁入而搬家。
  还有,你知道斜对门中国医生刚搬来的时候,有邻居为了他施工而找他麻烦吗?
  但是现在社区的人经过他家门口,反而会竖起大拇指了。因为他们发现这户中国人的庭院整理得比白人的更漂亮,甚至因为他把原来荒芜的路边,都收拾得像个花园,而使社区更美了。无极限书屋
  我们华人在美国社区,甚至说中国人在世界上,就要这样赢得尊重,要靠我们积极的参与,更要靠我们的自律与自重。
  也正因此,当前此时你学校刊物上,有反华文章出现时,我们才能挺起胸膛去抗争,直到学区总监和校长道歉才罢休。
  孩子!人是相互的,只有当我们自己先有公德之后,才能要求别人有公德;只有当我们先自重之后,才能赢得别人的尊重;也只有在每个人都能自律,由自己做起,保证自己绝不成传染病源的情况下,SARS才不会扩散。
  “天助自动者”;“人必自重,然后人事之。”
  希望你能好好咀嚼这当中的道理,也让我们遥祝太平洋彼岸,大家都能想起祖先这两句明训,使SARS能快快地被消灭。

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谈公德
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  那马桶是真空吸引式的,力量大极了,▲一声,小女孩的屁股居然被吸住,起不来了,疼得又哭又叫。
  马桶与电视
  许多年前,我看过一个笑话——
  有个丈夫回家,才进门,就问老婆:“今天哪个男人来过了?”
  老婆一怔,说“没有啊!”
  “有!”丈夫很肯定地讲。
  老婆又想了想,总算想起来:“噢!对了!水电工来过了,因为瓦斯炉打不著。”接著问丈夫:“你怎么知道有男人来过?”
  “我当然知道,”丈夫说:“我看到马桶坐垫被掀了起来,他一定上了我们的厕所。”我那时候觉得很好笑,想西方男人真是有礼貌,不像一些东方的大男人,上厕所不管女人,把小便就滴在马桶坐垫上。
  但是你知道,有一天,当我跟个美国朋友讲这个笑话时,她怎么说吗?
  她笑笑:“这个工人不是有教养,而是没教养。他上完人家厕所,怎能不把坐垫放回去?”
  昨天我在电视上看到个新闻,再一次谈到这“教养”。
  那新闻很鲜——
  一个小女孩半夜上厕所,没开灯,又睡得模模糊糊,没想到好爸色先上过厕所,忘记把坐垫放回去,一屁股坐下去,居然半个人坐进了马桶;偏偏手一撑,又碰到抽水的按钮。那马桶是真空吸引式的,力量大极了,▲一声,小女孩的屁股居然被吸住,起不来了,疼得又哭又叫。
  最後还是消防队赶去,才把小女孩的屁股“拔”出来。
  电视记者也赶到了,只见那小女孩的妈妈对著镜头骂她丈夫:“太没教养了!上完厕所居然不把坐垫放回去。”
  她的丈夫也一直红著脸向女儿道歉,说自己太粗心、没礼貌。
  你听我这么说,大概没什么大感觉。因为你受的教育就是要把马桶垫放回去。老师甚至会教你们,如果有客人来,一定得把马桶盖子盖好,否则就是不礼貌。
  可是对我来说,那新闻却很刺激。
  为什么?
  因为我上厕所也只知道把坐垫掀起来,而不知道在用完之后放回去;如果你是那小女孩,搞不好也会一屁股坐进马桶。
  所以我昨天看完新闻之后,决定“痛改前非”,以后一定要为家里的女生著想,记得把坐垫“归原位”。
  谈到“归原位”,我又要跟你讲个归原位的事。
  今年初,我在台湾,去个朋友家,那家的孩子正在看电视卡通。
  卡通播完,那孩子关上电视离开客厅,但又跟著跑回来,把电视重新打开,用遥控器换台,然后关上。
  我当时以为她想看,又不敢看,就笑说:“你看哪!为什么开了又关了呢?不会打扰到我的。”
  你知道那才国中一年级的小女生怎么说吗?
  她说因为她爸爸妈妈都看同一个台,所以先要“归原位”,使大人等下一开电视,就是那个台,而不必重新选台。
  我当时也惊讶极了。发现在那个许多大男人上厕所连坐垫都不掀起来的社会,却有小孩能那么为别人著想,那孩子表现了连西方世界上流社会的孩子,都不见得有的教养。
  我由那件小事,对那家人,甚至对台湾的教育刮目想看。
  好!说了这么多,现在我要问你,你是不是每次晚餐后就去把我看的中文台换成你的卡通台,看完之后就关机离开呢?
  你能不能学学那台湾的小孩,也帮我将频道“归原位”?
  当然,如果有一天,你看电视的机会比我和你妈妈多,而且固定频道的时候,我也会在看完中文台之后,把频道调回你的地方。

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谈自然
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  我们活在这个世界,就要尽量观察这个世界,欣赏它的美、认识它的奇妙。你认识得愈多,生活愈充实。
  院子里的万灵丹
  今天我到巷口等你放学,陪你走回家的路上,伸手从树丛里摘下一片叶子,揉一揉,要你闻。你先躲,好像怕有虫。
  “是香的。”我说。
  你细细闻了一下,才笑起来说“真是香的▲!”又问“是什么树叶啊?”
  “是黄樟树。”我指给你看:“种子掉下来,每年都会自己长出好多,必须常常清理。”说著又摘下几片叶子交给你:“你回去查查看,这树有用极了。”
  才进门,我就交给你一本奥杜邦学会“Audubonsociety)出版的《北美树木手册(FieldGuidetoNorthAmericanTrees)》,你一怔,问我怎么会有这种书。
  “因为我刚来美国的时候,发现好多街道都用植物命名,觉得非认得那些树不可,所以早就买了这本书。”说著,我教你把那片黄樟树的叶子放在桌上,跟书里的图片作比对。无极限书屋
  你先是不太愿意,说功课忙,没空,但是在我的坚持下还是查了。
  “是Sassafras▲!”你指著图片说,又翻到文字解说的部分,接著叫了起来:“原来黄樟的树皮和根可以提炼香精,做香水、肥皂,还能做茶,早期欧洲移民大量运去欧洲,认为可以作万灵丹呢!”
  “看吧!多棒!”我说:“咱们家院子里有这么多万灵丹,以后你再看到地上冒出新的小树苗,就不会以为它是野草了。
  傍晚,外面下雨,我又撑著伞出去摘了三种不同的树叶回来,妈妈直骂爹地为什么下雨天跑出去,她不知道这正是开花的时节,下雨天花叶又垂得特别低,我只要一跳就能摘到。
  我把那三种带花的叶子放在桌上,叫你过来查,又帮你翻英汉字典,知道了它们的英文名字——
  带著长长流苏花的是甜桦树(SweetBirch)。
  有著圆圆扁扁小种子的是榆树(Elm)。
  开著成串香香白花的是槐树(Locust)。
  “桦树的树汁可以做糖,还能酿造桦树啤酒呢?”你说:“我们可以照书上说的,划开树皮来收集糖浆。”又叫起来:“现在我知道为什么松鼠会把榆树叶子咬得满地都是了,原来榆树的嫩枝子又香又甜,还能做咳嗽药;还有槐树,早期移民用它来盖房子,印地安人拿来做弓。”
  我则告诉你槐花可以用来欣赏、闻香,还能拿来炒蛋;中国大连市的路灯,一串一串的,就叫“槐花灯”。又说榆树那种扁扁的种子,看起来好像圆圆的铜钱,所以中国的文学作品里有“春风十万散榆钱”这样的句子,意思是春风把成千上万像钱一样的榆树种子吹得漫天飞舞。
  “咱们车道上、阳台上,不是堆了好多绿绿的东西吗?你不细看不知道,那些都是榆钱啊!”我指给你看。
  孩子,我知道学期要结束了,有好多报告要缴,但是现在正开花,也正是鉴别树木最好的时候,所以我坚持要你今天就查。
  而且你会发现,过去你走过院子,只是看到许多树,现在却能见到许多你认识的树,你能叫得出它们的名字、说得出它们的用处,甚至形容得出它们的味道,这就好像过去你只见到一批阳生人,现在却能认识他们,知道他们的名字、特征、特长,那些原来与你无关的陌生人,一下子全成为你的朋友。
  孩子,我们活在这个世界,就要尽量观察这个世界,欣赏它的美、认识它的奇妙;你认识得愈多,生活愈充实。你甚至会发现在认识一棵树的前一天和后一天,看到它的感觉都不一样。好比过去擦身而过的陌生邻居,从你认识他的那一天开始,就可以彼此打招呼了。这才是快乐的学习,也才是活的知识啊!
  说个小秘密,我也是前几天,看由台湾带来的《神奇的多用途植物图鉴》,才发现我小时候院子里种的朱槿(扶桑花),除了可以欣赏那朱红的花朵、吸它甜甜的花汁,那花的根茎叶还可以做药,不但能消炎解毒、通便止血,还能治高血压、口腔炎、尿道炎、肠炎和妇科疾病呢!
  所以我下次回台湾,只要碰到朱槿,一定要跟那花打个招呼,对“她”说:
  “真对不起”,认识你五十年,画了你四十年,也跟你作了几十年的邻居,我却到今天才知道你这么伟大!”
  认识自然,是我们每个人都要“活到老,学到老”的功课啊!

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谈责任
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  中国人讲究的“风水”,跟“动线”就有很大的关系。
  你想想,如果一个人天天在家里左边撞一下,右边躲一下,稍不小心就要受伤,时间久了,能不影响情绪,甚至影响身体吗?
  小心!这里有个台阶
  今天傍晚,你跟我在院子里玩,发现修矮墙的工人用完水管,居然忘了收好,使那水管正好横过我们侧门的走道。你一边跟我合力把水管卷好,挂回墙上,一边骂“工人怎么这么粗心,幸好没人被拌倒。”
  我很高兴你那么说,不是高兴你会骂人,而是高兴你能知道“为他人着想”是一件重要的事。只是你知道吗?你平常也可能犯了像那些工人的错。
  譬如昨天,你放学回来,进门就把书包往楼梯上一扔,又摘下腰包丢在走道上,不是就跟工人们犯了一样的错吗?
  如果公公婆婆不小心,或者爸爸急着跑下楼,一脚踩到你的书包,或被腰包的绳子勾到,不是就麻烦了吗?
  还有,你记不记得,我会叮嘱你,上完浴室,一定要把门关好,或是把门完全打开,千万别让门呈九十度角挡在路中间,免得我走出书房,没注意,一头撞上去。
  其实我已经撞了一次,只是不好意思,没跟你说,怕你笑我为什么一边走路一边看书,那么不小心。对!都怪我不小心。无极限书屋
  许多意外都是因为出意外的人不小心,譬如马路上有个“人孔”没盖好,就可能有人不小心摔了下去。
  你可以说是那个摔下去的人不小心,但是从另外一个角度想,如果那“人孔盖”能够被小心地盖好,不是就不会有意外发生了吗?同样的,如果你把浴室的门关好,我不是就不会撞上了吗?
  所以我们可以说每个不小心造成的灾祸当中,都可能有另外一些不小心;如果大家都能小心一点,为别人着想,那不小心就能减到最低。
  正因此,我常叮嘱你,不可以在“动线”上放东西。
  什么是“动线”?动线就是人们总经过的路线。
  你知道室内设计,使每个人都能在其中顺畅地走动;不好的设计则可能左边多出个柜子、右边又伸出个桌脚。
  中国人讲究的“风水”,跟动线就有很大的关系。你想想,如果一个人天天在家里左边撞一下,右边躲一下,稍不小心就要受伤;再不然左边伸出个尖,右边冒出个角,使其中的人总是哧一跳,时间久了,能不影响情绪,甚至影响身体吗?同样的道理,我们平常放东西,也一定要注意动线,在大家常走动的那条线上,你绝不能随便扔东西,尤其那些有绳子、带子的东西;还有,你的书也不能随地扔,因为厚书能绊到人,薄书能滑倒人。不信你试试,把一本杂志放在地上,用脚在上面移动一下,你会发现那杂志因为用铜版纸印刷,一页与一页之间摩擦时,一点阻力也没有,滑得像溜冰场一样。
  想想如果哪一天,你急着跑去接电话,一脚踩在这么一末杂志上,能不摔倒吗?如果你摔倒时,又撞到旁边的柱子柜子,那后果会如何?
  我就曾经看过,一个因为前面人不小心造成的灾祸。
  那一天我到超级市场,看到有个女人正拿着地板清洁剂,一罐一罐看;还打开一罐,喷了一下。
  接着,不超过两分钟,就听见一声尖叫、一声巨响,一个顾客躺在地上。
  当救护车把满脸鲜血的受伤者抬走时,我看见那个试用喷剂的女人也躲在人群中。我相信那个摔倒的顾客,八成是踩到了那个女人喷在地上的清洁剂。
  你说她这么一个不小心,可能造成严重的伤害,甚至夺去一条命;就算没人知道,她的良心能不受谴责吗?
  这么多年来,我常想起那一幕,也常自责——如果我当时能警告那个女人,阻止她随便喷,或要她喷了之后擦干净,说不定就不会有后来的悲剧了。
  所以,今天我要叮嘱你:
  我们要总为他人着想,别因为自己的“不小心”,造成别人的“不小心”和永久的“伤心”。
  我们甚至在发现路上有障碍,可能造成别人危险的时候,主动把障碍移开;在自己差点没看清楚台阶摔倒时,立刻告诉跟在后面的人:无极限书屋
  小心!这里有个台阶。

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谈偶像
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  每个人都可能戴上冠冕,每个人也都会摘下冠冕;但是不努力就戴不上冠冕;不戴上冠冕,就无所谈不到摘下冠冕。
  当偶像摔倒的时候
  今天晚上,你掉了眼泪,我和你妈妈低了头,来打球的王伯伯、王妈妈也很沮丧地离开。
  因为,参加冬季奥运的关颖珊摔跤了,不但摔掉了金牌,而且一下子落到第三名。
  其实在赛前好几天,我们就为关颖珊操心,猜想她的心理压力有多大,怕她又像前几年有一阵子,不断地摔跤。
  我甚至说,实在受不了那种紧张,不打算看决赛。妈妈则笑著说,如果是你参加比赛,只怕我会在场边晕倒。
  可不是吗?我们为关颖珊紧张,也是为她的紧张而紧张;我们知道,奥运金牌是她梦寐以求的。她已经拿了四届世界溜冰赛的冠军,就欠这一面金牌了。她也眼看就在上届奥运拿到冠军,偏偏跳出一个李萍丝姬,以些微的差距,把金牌抢走了。
  我们为关颖珊紧张,也因为她是华裔,她的成功不仅是美国的成功,也能证明我们华人的杰出。我甚至猜想,中国大陆和台湾的许多朋友一定也在看这场比赛,为她紧张、为她祝福。
  所以,今天晚上,当我们一屋子人都在关颖珊摔倒的瞬间大叫之后,我说:“如果把全世界为她惊叫的声音加起来,连一座山都会被震动。”
  可不是吗?虽然关颖珊是华裔,但在美国人心中,她已经超越了种族的界线,如同提到鲍威尔将军,没有人会想他是黑人。这次虽然得到金牌的也是美国人,但在大多数美国人的心底,可能都盼望关颖珊获胜。
  所以,今天不仅全世界的华人为关颖珊叹息,美国民众也一样为她惊叫、为她伤心。
  不知道你有没有想过,为什么美国人这么偏爱关颖珊;为什么上次明明是李萍丝姬得金牌,却由关颖珊代表去白宫,又为什么明明是美国白人莎拉休斯(SarahHughes)得金牌,许多白人却若有所失。
  这是因为关颖珊已经成为大家生活的一部分。过去六十年来,大家看著她成长,看著她以最小的年岁,在冰场打败老将,然后一步步攀上巅峰。大家也看著她高潮起伏,有时轻盈飞扬,有时又连续摔跤。
  也就因为我们跟著她一起走过这许多欣喜又辛酸的岁月,使我们能用自己的心想她的心,想她梦寐以求的就是那块奥运金牌。无极限书屋
  同样的,我们也承担了她的压力。因为换作任何人,面对这一生最重要的目标,肩负几亿,甚至十几亿人的瞩望,都会受不了,都会怯场,都可能出错。
  溜冰真是世界上最出不得错的运动,在田径场上,你可以在紧张之下,用尽全力,反而打破纪录。在溜冰场上,你却不能多用半分力量,或少用半分力量,因为那一点点的差异,就会使你摔倒。
  怪不得有评论员说,这次得金牌的莎拉休斯,是赢在别人的失误中。当关颖珊、史露兹卡雅都有失误的时候,才十六岁的莎拉休斯却没有半点闪失,而且作出了破纪录的三转连跳(tripletriple)。于是她由原来的第四名,一下子跳到了第一名。
  但是,如果换一个角度想,当别人失常的时候,莎拉休斯能不失常,不正是她成功的原因吗?
  她可能因为是初生之犊,也可能因为没有心理的大包袱,只抱著来得个经验的想法,反而能有平常心,表现了超水准。
  你回头想想,当年关颖珊同样十六岁的时候,她不是也像今天的莎拉一样,把许多冰场花将都打下去吗?
  过去她赢了,赢了一次又一次,那每一次赢也就成为她下一次的心理压力。她再赢,不算稀奇;她不赢就是退步。算一算,她能溜到今天,二十一岁,还总站在世界的巅峰,不是已经很了不起了吗?
  孩子!中国人常说“长江后浪推前浪”,意思是后起之秀总能取代前一辈。所以当你小的时候,要有“舜何人也,予何人也,有为者亦若是”的想法;当有一天,你成为了老将,又必须接受一个现实,就是“江山代有才人出”,总有晚辈会超过你。
  媒体是现实的,今天的电视上,在关颖珊失利之后,镜头就转向了莎拉休斯,拍她在休息室等待,以及知道获得金牌,与家人和教练拥抱的画面。电视也插播了她小时候的家庭录影带,五岁就上冰场的莎拉,居然就对著镜头说“我等不及要参加奥运,得冠军”。
  接著电视又转到场内,拍关颖珊家人黯然神伤的画面,还有关颖珊噙著泪水,勉强作出笑容的样子。关颖珊也接受了记者的访问,令人佩服的是,她没有一点怨言,只淡淡地纵纵肩:
  “这就是人生,今晚并不属于我。”
  孩子,她说得一点没错,这就是人生!无极限书屋
  这是一个充满希望、充满挑战的人生,每个人都能在小小年纪,立下志愿,成为世界上最棒的人;那些世界上最棒的人,又都有一天,会从他们站的巅峰走下来。
  每个人都可能戴上冠冕,每个人也都会摘下冠冕;但是不努力就戴不上冠冕;不戴上冠冕,就谈不到摘下冠冕。
  孩子,别为关颖珊伤心了吧!你应该为她庆幸,她才二十一岁,只要她肯拼,下一次,甚至下下次的奥运,她都可以卷土重来。
  你也应该为她庆幸,只有今天没能属于她,过去她已经拥有太多“属于她的日子”。这次的挫折,绝对不会影响她在人们心中的地位。
  而你,你是跟莎拉休斯,在同一个冰场溜冰的,你曾听她说她从小的偶像就是关颖珊,而今她居然能打败她的偶像。你是不是也应该立定你心中的志向,满怀信心地向前走去呢?

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*第四部分                               
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  我要你不致前功尽弃,更要为你开一扇门,带你通向五千年的中华文化,使你有一天,从中文书架上随便抽下一本书,就能与我们的祖先沟通,就能建立你的民族自尊,成为一个有根的人。

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谈穿着
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  再下一步,你可能要穿得大胆,穿得吸引人,甚至说得更明白一点,要穿得能吸引异性。
  穿出你的品味
  “是你新买的三角裤吗?”我昨天晚上在柜子上看到一大包三角裤,于是问你妈妈。
  “不是!是给女儿买的,但是买错了,要拿去退。”妈妈回答。
  “为什么?”
  “因为女儿要比基尼式的三角裤,她外面穿的裤子都是低腰。”妈妈说:“这种高腰的三角裤会露出来。”
  可不是吗?我最近总看到你露个肚脐,今天中午你一边绑头发,一边走出来,也看你露着一截肚子,我当时开玩笑地说你是“露肚脐娃娃”,你还不高兴地回我一句:“不是故意的。”
  问题是什么叫故意的呢?就算你不故意举手过顶,使那短小的上衣往上,而露出一截肚子,总有可能伸手拿高处的东西,或像今天绑头发,就露出肚脐呀!
  当然我不是说露肚脐不好看,我没那么老古板。你妈也常教育我,说她前些时去一家作客,那家的女儿衣服更短,肚脐上还带了个环,有客人笑说好时髦,那女生耸耸肩,对着那人,嘴一张。
  天哪!她舌头上居然也有个环。
  “所以啊!”你妈妈说:“现在年轻人想什么,做什么,真是管不了。”
  这也让我想到你哥哥高中的时候,有一天一只耳朵上居然挂了个耳环,我吓了一大跳,忍着没发作,还故作开明地笑了笑。
  但是从那天,我吃饭时就换到他没戴耳环的那一侧坐。所幸过不久,他就摘了,而且从此再也没戴,说“这个时期已经过了”。
  我很同意“时期过了”这句话,因为每个人,包括我在内,都有那样的时期。随著年龄的增长、生理的发育,每个人对服装的选择都会改变。
  像你在小学中年级的时候,特别爱穿欧洲古典式的长裙,还得意地说同学都讲你是真正的公主,因为天天都穿漂亮的裙子。
  但是到了高年级,你就改了,把原来觉得暗而拒穿的蓝色夹克拿出来穿,而且再也不穿裙子,改穿长裤,说裙了太不方便。
  初中开始,你的毛病更多了,以前由妈妈前一晚帮你挑好衣服,突然不行了,你要早上自己挑,而且妈妈给你买的衣服,你全不满意,统统退。于是衣服变成要由你自己去买,而且买了些妈妈说她怎么想都不会想到的衣服。
  记得才不久前,我发现总有亮晶晶的东西黏在脚底,又想不通是什么。直到有一天,看你穿一条闪亮亮的牛仔裤,才搞清楚那些亮晶粉都是从你裤子上掉下来的。
  可是没过只个月,就不见你再穿那条裤子,而开始穿绞染的花T恤和纯棉低腰的浅色裤子,那裤腰上绑着细带子,我初看还以为是睡裤。
  不过我觉得你那么穿真是很青春、很美,只是也有点担心,不知再过些时你又会换成什么打扮。
  对于穿衣服,我和你妈很民主,因为我们都是年过半百的人,很难知道你们这些小女生心里想什么,而宁愿由你自己去决定。
  不过我也要告诉你,人穿衣服有几个过程——
  小时候,你希望穿得像公主,国为那是由父母打扮你;打扮得漂亮,表示你受宠。
  大一点,你开始要方便,觉得自由才最重要,那表示你开始一步步离开父母身边,走向独立。
  然后,你有了自己的想法,要穿得酷、穿得帅、表现出你的个人品味。
  再下一步,你可能要穿得大胆,穿得吸引人,甚至说得更明白一点,要穿得能吸引异性。
  我必须说,这些都没错,因为那显示了一个生命的成长、独立和寻偶。只是我也得早早强调,你的衣服无论如何都要与你的年龄、身分和穿着的场合相当。
  举个例子,一个二十多岁的女生,穿得比较性感,显示她的青春魅力,可以吸引到终身伴侣。但是当她结婚了,三十多岁了,还刻意穿得性感,那性感又属于露骨的一类,就不对了。
  同样的,如果你今天是个中学生,穿得性感也不妥当。因为你是学生,你的职责是好好念书,而不是求偶,所以像你现在穿出自己的品味固然好,如果往露的方向走就不妥了。
  噢!对了!我昨天看到你们毕业旅行的规则,真棒!
  我尤其欣赏无论男生女生,都不准有勾肩搭背的动作,不准单独行动,还有不准穿“意大利面条衣”那几项。
  我原来还不懂,问你妈妈才知道,那是说不能穿像意大利面条似的两根细细肩带的上衣。
  谁说美国学校开放?美国的开放也是有原则的啊!

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谈中文
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  我要你不致前功尽弃,更要为你开一扇门,带你通向五千年的中华文化,使你有一天,从中文书架上随便抽下一本书,就能与我们的祖先沟通,就能建立你的民族自尊,成为一个有根的人。
  打开一扇门
  前天晚上我和你妈妈有些争论,起因是我问她,你这礼拜的中文功课做了吗?
  妈妈说你学校功课忙死了,每天还要练琴,哪有时间做中文。
  我就不高兴了,怪她不支持我的中文教育,又怪她好几次当着我的面,说功课太多就不用念中文。
  不过妈妈后来解释,那是因为她私下已经催过你,不希望我再给你更大的压力。
  我当然知道,学中文对你是压力。因为你哥哥小时候就一边看着窗外邻居孩子玩耍,一边擦眼泪,一边写中文。
  但是他的努力没有白费。
  记得我在他十八岁那年,第一次带他回中国大陆的时候,他才上飞机,就惊讶地说“天哪!这里每个人都说中国话▲!”
  到大陆和台湾之后,他就更震撼了,他发觉原来只有在家里才用的中文,一下子变成充满天地间的东西,那里有十三亿的人口,个个说中文。
  更重要的是,在美国不管他英文多棒,还是有“少数民族”被白人包围的感觉;但是在中国,每个人跟他一样,说中国话、看中文书、吃中国食物,甚至跟他流着一样的血液。
  他突然有了当家作主的感觉。
  孩子!我也希望你当家作主啊!
  记得不久前,你曾经怨我们不是英语家庭,所以你的英文词汇不如洋孩子多的时候,我怎么说吗?
  我说正因为我们在美国有这样的弱势,就更要把握中国人的优势。无极限书屋
  什么是中国人的优势?
  那当然是中华文化!想想,你那些参加中文社团的美国同学,他们是不是辛苦死了,还学不到你的十分之一。谁让他们没有中文家庭,不像你回到家就能说中国话呢?
  你学中文当然比他们容易,这么好的优势,你岂能不好好把握?
  我逼你学中文还有个原因,是希望你能读中文书。
  前几天,你妈妈接到一个朋友的电话,说他有一些中文书,想要捐给图书馆,请妈妈代为联络。
  那是一整套非常名贵的书,妈妈问他为什么不自己留着。
  他叹口气说,因为他老了!看不动,也搬不动了,他的孩子又都不懂中文,留下来也是废物。
  孩子!我也有许多珍贵的书啊!我常想,有一天该把这些书留给谁?你哥哥在台湾,已经有许多书,在美国如果留给你,你能读吗?
  我也常想,如果不把握时间,趁你在我身边的时候,把你的中文教好,改天一入大学、一住校,只怕你的中文就荒废了。
  想想你的许多华裔同学,小时候还在家讲中国话,上学后渐渐只讲英文,一开始还能讲带洋腔的国语,后来不是连听都成问题了吗?
  所以,无论你学校的功课有多忙,我都坚持每个礼拜为你上一次中文。我要你不致前功尽弃,更要为你开一扇门,带你通向五千年的中华文化,使你有一天,从中文书架上随便抽下一本书,就能与我们的祖先沟通,就能建立你的民族自尊,成为一个有根的人。
  今天中午,吃完饭,我看见你坐在客厅的小茶几前,旁边放了一本中文字典,正在写中文作业。
  你举起课本,说你忘了“人赃俱获”的“赃”怎么念,我告诉你,又过去为你示范一次。
  我一边写,一边心疼!中文繁体字真难,想想这个赃字就有多少笔画。可是我也一边心喜,知道你无论多忙,都会把中文坚持下去,而且你一点也没怨那赃字有多难写,可见你已经能泰然地面对中文。
  我突然觉得家里满架的中文书,都一下子活了起来。

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谈自卫
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  每一年的暑假,不知道有多少父母都会又尤又喜地看著他们的宝贝离开家,心想:“多好啊!孩子长大了;多伤心啊!孩子渐渐要离开我们身边了。”
  离开父母的时候
  昨天晚上,秦叔叔和秦妈妈带维琪到家里来,还带了一些夏令营的资料,说维琪暑假要去湾边的一个学术营。
  我问住不住校?小秦叔叔说“怎么可能?是要每天接送的。”接著他们问你怎么安排。
  妈妈说你要去‘草山音乐学校’七个礼拜。
  他们也问你住不住校。
  “那么远,当然住校。而且平常还不准家人去探视呢!”妈妈说“既不准打电话,又不准上网,连电视都没得看,每天早上八点就得开始练琴,走廊里有老师巡查,只要没听到琴音,就敲门警告,简直像个集中营。”
  秦妈妈就瞪大眼睛问我们能放心吗?
  “是不放心啊!在家娇生惯养,现在一去就是七个礼拜,听说还是住在马棚改装成的宿舍里,到处都是虫子,又因为缺水,洗澡限时五分钟。”妈妈叹口气:“可是她要去啊!”
  我就笑说这是“女大不中留”,孩子大了,就会想飞,你一方面害怕,但是问你去不去,你还是斩钉截铁地说要去。
  看秦叔叔露出惊讶的样子,你记得我当时怎么对他说吗?
  我笑问秦叔叔,想当年他不是也把家一搁,背起行囊,就从大连飞过太平洋,来了纽约吗?然后把太太接来、儿子接来,又生了维琪。当年他们住在老板的地下室,可是现在不但有了自己的好房、好车,而且那房子已经值六十万美金以上。
  “你当年要是放不下、迈不出步子,你又能有今天吗?”我对秦叔叔说:“人啊,与生俱来就有走出去的冲动。什么叫年轻?年轻就是迈得出步子,总想看看地平线的另一边会是什么样子。”
  其实何止人有走出去的冲力,任何一种生物都会想走出去。
  你记不记得我曾经指著瓜藤对你说“瞧!瓜为什么要爬?你可以把它种在阴影里,但是它能爬到阳光里。”我也曾教你去碰触非洲凤仙花的种子,那种子一下子爆炸开来,把黑黑的小种子弹出去,害你吓一跳。
  你别看它只能弹约一公尺远,但是就靠这力量,它们没多久就可以由一棵,扩展到漫山遍野。
  它们为什么用弹的方法散布种子?
  它们也有走出去的冲动啊!就算父母走不出去,也希望孩子能走出去。
  所以今天你虽然怕,还是坚持要去那个夏令营;爸爸妈妈虽然不舍,还是得同意你去。我们是一则以喜、一则以尤。喜的是你长大了,有一种冲力要离开父母身边,自己出去闯天下了;尤的是你平常看到小虫子都叫,怎么能适应住在深山里的生活?
  其实附近的中学生,多半暑假都去夏令营,像你的好几个同学去约翰霍普金斯大学办的学术营,据说那里也很严,连续三个礼拜,每天都做学术研究。又像是维琪参加的夏令营,听说也相当严,专门加强数理方面,而且早早就训练参加SAT会考的技巧。
  妈妈还听说有人想尽办法,把孩子送到英国,去牛津和剑桥办的夏令营呢!
  我则知道在台湾的父母,常把孩子送到美国的夏令营,只是我也听说中国父母往往不能接受让孩子受那么多苦的观念。
  美国的夏令营多半不准孩子在营里给父母打电话,双方联络只能通信;美国的夏令营除了特别安排的“亲子日”,也常不准父母去探视。
  我就亲耳听过台湾的父母抱怨,参加夏令营变黑变瘦了,怨营里让孩子吃了太多苦。他们却没想到孩子也变强壮、变独立而且变成熟了。
  他们不知道夏令营除了教学,另一个重要的目标,就是教孩子独立。
  今天下午,我在你妈妈桌上看见一本邮购目标,其中一页被她折了起来,原来是卖一种有著长长塑胶管的真空吸虫器,只要拿著对准虫子,一按钮,就能把虫子吸进管子。
  多妙啊!我昨天看另一本邮购杂志,也见到那种吸虫器,我也折了起来,打算要为你购买呢!
  于是我想,怪不得每年到这个时候,邮购公司就会寄各种杀虫器的宣传单。相信许多别的父母看到之后,也会像我们一样——“心一跳!这不正是我家宝贝需要的吗?”
  每一年的暑假,不知道有多少父母都会又尤又喜地看著他们的宝贝离开家,心想:
  “多好啊!孩子长大了;多伤心啊!孩子渐渐要离开我们身边了!”

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谈天才
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  天才不怕打击,也不怕别人恶意批评,他只是认清自己的目标,以鸭子划水的方式,按部就班地前进。
  谁是真天才
  今天下午我为你上中文课的时候,你提到某某人是天才,又说你不是天才。
  “什么是天才?”当时我问你。
  你支吾了半天,答不上来。
  “那么爸爸算不算天才?”我又问你。
  你点了点头,说大家都说爸爸是天才。
  问题是,我有什么特殊呢?我说:“爸爸的记忆力,有的地方奇好,有些地方又奇坏;会背书,可是不会记人名,又不会记英文单字,从小功课不好,爸爸什么地方称得上天才呢?
  天才是一个非常抽象的名词,你很难说怎样的是天才,倒是能从许多事情上看出来,天才跟一般人有些不一样。
  举个例子,大发明家爱迪生,人人都说他是天才,他也确实是改变人类命运的天才,可是他小时候却被认为是弱智,因为他连最简单的东西都搞不懂。
  发现地心引力的牛顿是天才,可是当他坐在苹果树下,看到苹果落地,就想苹果为什么会往地上掉,却不往天上飞,在当时也被认为是愚笨。
  于是我们发现天才常常是钻牛角尖,怀疑别人所不会怀疑的东西的人。他对什么都好奇,不但希望知道“是什么”,而且总希望了解“为什么”。
  天才也不一定都是“早慧”的。
  不信你统计一下,那许多十二三岁就大学毕业,甚至十五六岁就拿博士的天才,后来又如何?在茫茫人海中,他们只是逐渐被淹没。好比我早春就在屋里培育的向日葵,虽然外面还在下雪,它们早已萌发。但是当我天暖时把它们移出去,又在旁边播了几颗新的向日葵种子。隔不久,那些后种的不但快快窜高,而且比那些温室里培育的更粗壮。
  即使像莫扎特这样小小年岁就成名的天才,据研究他真正完美的作品,也是在二十岁以后才产生,又因为早期透支太多而早早死去。
  你说在那些大人吹捧下,早早就是小天才,有什么好处?只怕早期的虚名反而影响了他们后来的进步啊!
  最近一个艺术系的学生也跟我提到天才这件事。他说以前在班上,他总觉得别人是天才,因为他几个小时都画不好的东西,有些人一下子就能掌握。无极限书屋
  他为比懊恼了一阵子,后来想“我不是天才没关系,我勤能补拙,如果用鸭子划水的本事,默默地努力,说不定将来也能成功。”
  他现在成功了,成就远远超过同班的那些天才。最近他还对我说了一件很有意思的事——
  有一天,他参加艺术系的同学会,大家都四十多岁了,各自谈儿子、谈女儿,谈怎么赚钱,甚至谈怎么为学校制作班级前面挂的牌子,可以得到不少回扣。
  但是当他说他前一天下午去植物园写生的时候,那些“天才”都瞪大眼睛看他:“什么?你还去写生,昨天多热啊!”
  “那些绘画天才都停笔了,都不再对艺术热情,全班到现在只有我和另一个女生,还在努力创作。”他得意地说:“所以我现在居然可以讲,如果班上有天才,我和那女生才是淘汰又淘汰之后,剩下的天才。”
  他的这段话讲得真是太对了!天才是在别人都放弃的时候他不放弃,天才是锲而不舍的努力、坚持到底的热情。天才不怕打击,也不怕别人恶意批评,他只是认清自己的目标,以鸭子划水的方式,按部就班地前进。
  对!按部就班的前进。
  你不是总看我在隆冬的时候点燃壁炉吗?
  我再急都得忍着,先把报纸撕开,皱成一团一团放在最底下,再摆上小树枝,而后堆上较粗的枝子,最后才搁上大大的木块。
  我常一边点火一边想,那些没耐心的人,可能草草堆上许多干枝子,就放上大木块。刚点燃的时候,火势大极了,怎么看都是一炉好火,可是小枝子很快地烧完,大木块还没能被烧透,那火就跟着熄灭。只有按部就班、不急功近利的人才能成功。
  天才就是这样,一步一脚印,认清目标,坚持到底。
  孩子!我不知道你是不是天才,因为天才在眼前看不到,如同一炉真正的好火在初燃时见不到;只有到了后半夜,当别人的炉火都已烧尽,别人的热情早已冷却的时候,才知道那仍然不断散发热力、温暖人间的是一炉成功的火。
  我会在远方等着,看看你们这批小天才,以及不认为自己是天才却肯努力的人,谁会先放弃,谁又会坚持到底,终于攀上人生的巅峰。

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